Definição: «menopausa»

Vejamos isto melhor

      No passado domingo, dia 18, assinalou-se o Dia Mundial da Menopausa, uma efeméride que constitui um bom pretexto para examinarmos a definição deste vocábulo no Dicionário da Língua Portuguesa da Porto Editora. Ora, o que aí encontramos é o seguinte: «menopausa nome feminino 1. cessação definitiva da menstruação 2. fase da vida da mulher em que ocorre esse processo (a idade média de início da menopausa situa-se nos 51 anos)». A nota etimológica, por sua vez, indica: «Do grego mén, “mês; mênstruo” +paũsis, “cessação”». 

      A primeira acepção, embora correcta no essencial, é demasiado genérica: não esclarece que a cessação definitiva da menstruação decorre do fim da actividade folicular dos ovários. A segunda é vaga e pode favorecer a confusão entre menopausa e climactério, conceitos distintos do ponto de vista médico. Em sentido estrito, a menopausa corresponde à última menstruação, sendo reconhecida retrospectivamente após doze meses consecutivos de amenorreia que não se devam a outras causas; o climactério designa o período de transição da fase reprodutiva para a não reprodutiva. Justifica-se, ainda assim, conservar a segunda acepção, pois o uso corrente de menopausa abrange também, por extensão, o período marcado pelas alterações fisiológicas e hormonais associadas ao fim da menstruação. Quanto à indicação da idade média de início da menopausa, seria preferível eliminá-la. Desde logo, porque o próprio exemplo contradiz a acepção que pretende ilustrar: ao falar de «início», trata a menopausa como um período, quando em sentido estrito ela é um momento. Assim, o exemplo agrava precisamente a confusão com climactério que importaria evitar. Depois, porque se trata de um dado estatístico, variável consoante as populações estudadas, de natureza enciclopédica e não essencial à definição do vocábulo. Note-se, aliás, que nem a própria Porto Editora segue um critério uniforme: neste dicionário aponta uma idade média, os 51 anos, ao passo que no Dicionário de Termos Médicos indica um intervalo, situando a menopausa, geralmente, entre os 45 e os 55 anos. Há ainda uma insuficiência na nota etimológica, que atribui a formação da palavra directamente ao grego e omite a passagem pelo francês ménopause. Trata-se, com efeito, de um termo cunhado pelo médico francês Charles de Gardanne no início do século XIX, com base em elementos gregos. 

      Assim, proponho a seguinte reformulação ➠ menopausa nome feminino 1. cessação definitiva da menstruação em consequência do fim da actividade folicular dos ovários; 2. por extensão, período da vida da mulher em que ocorre essa cessação e se manifestam alterações fisiológicas e hormonais associadas; cf. climactério. (Do francês ménopause, com base no grego mḗn, «mês; mênstruo» + paûsis, «cessação».) 

      Deste modo, a definição ganharia em precisão médica e lexicográfica, sem deixar de contemplar o uso corrente da palavra. A remissão para «climactério» ajudaria, tanto quanto possível, a evitar a confusão entre os dois conceitos.

[Texto 23 765]