Definição: «insecto»

Sobra e falta

      «Vous êtes-vous déjà demandé combien d’espèces d’insectes vivent sur Terre? Il y en aurait entre 14 millions et 20 millions, selon la dernière estimation proposée par une équipe internationale de chercheurs. Trois fois plus que ce que l’on pensait! Les insectes ont un corps divisé en trois parties (tête, thorax, abdomen) protégé par un exosquelette» («La Terre abriterait entre 14 millions et 20 millions d’espèces d’insectes», Delphine Chayet, Le Figaro, 7.07.2026, p. 13). 

      Exoesqueleto que a definição da Porto Editora omite: «ZOOLOGIA artrópode com o corpo dividido em cabeça, tórax e abdómen, com três pares de patas e respiração traqueal». A respiração traqueal é característica dos insectos, mas há matizes. A esmagadora maioria respira por um sistema de traqueias que se abre ao exterior por espiráculos; contudo, há larvas aquáticas e algumas adaptações especiais (brânquias traqueais, respiração cutânea complementar, etc.) que tornam a formulação «com respiração traqueal» menos absoluta do que parece. Já o exoesqueleto quitinoso é universal nos insectos. Não há excepções. Faz parte da própria definição do grupo. Mas não é o único carácter distintivo que falta na definição, pelo que proponho ➠ insecto ZOOLOGIA artrópode de exoesqueleto quitinoso, com o corpo dividido em cabeça, tórax e abdómen, três pares de patas e um par de antenas.

[Texto 23 256]