Léxico: «formiga-ceifeira | tomar a árvore pela floresta»

Nome comum de várias

      «Há um mercado negro a crescer dedicado a traficar formigas, usando métodos como seringas. De acordo com uma reportagem do “The Guardian”, há uma espécie específica habitante do este de África conhecida como Messor cephalotes, o maior tipo de formiga-ceifeira do mundo» («Formigas traficadas em seringas no mercado negro», João Malheiro, Rádio Renascença, 13.05.2026, 8h10, itálicos meus).

      O que a Porto Editora está a fazer ao indicar que o nome científico da formiga-ceifeira é Messor barbarus é, no fundo, tomar a árvore pela floresta. Acontece que «formiga-ceifeira» não é, em rigor, um nome exclusivo dessa espécie: é antes um nome comum aplicado a várias espécies granívoras do género Messor, e até a outros géneros noutras regiões do mundo, o que o artigo do Guardian confirma. Não vamos tratar um hipónimo como se fosse equivalente ao hiperónimo. Assim, proponho ➜ formiga-ceifeira ZOOLOGIA nome comum de diversas formigas sociais granívoras, sobretudo do género Messor, caracterizadas pelo hábito de recolher e armazenar sementes em ninhos subterrâneos, onde estas podem ser trituradas e consumidas; apresentam forte polimorfismo entre castas operárias, com indivíduos maiores dotados de cabeça larga e mandíbulas poderosas; em Portugal, a designação aplica-se frequentemente à espécie Messor barbarus.

[Texto 22 982]