Definição: «sinapse»

Qual teoria...

      «The human brain takes a different approach. Every synapse – the junctions where neurons communicate – both stores and processes information locally, which means memory and processing are fused inside the same biological hardware. This is one reason the human brain can run roughly 10¹⁴ synaptic operations per second on about 20 W of power (less than a dim household light bulb), but an Al model running in a data centre will need at least hundreds to thousands of times more power for the same number of operations» («New brain-inspired ‘memristors’ promise to reduce AI energy use», Shamim Haque Mondal, The Hindu, 16.04.2026, p. II). 

      É um bom contributo para uma nova definição de «sinapse». Já a do Dicionário da Língua Portuguesa da Porto Editora padece de vários problemas, como a formulação ser datada («teoria neurónica»), o núcleo funcional da noção não estar bem captado e a divisão em duas acepções ser totalmente artificial. Apenas a referência à região de contacto e à transmissão apontam na direcção certa. Aprofundemos um pouco apenas dois aspectos. Primeiro, a teoria neurónica é uma formulação do fim do século XIX, hoje tão básico, que deixou de ser teoria no sentido activo, é conhecimento estabelecido. Segundo, para teres duas acepções, Porto Editora, separas neurónio-neurónio de neurónio-músculo. Mas a segunda não é um significado diferente: é apenas um caso particular da primeira. Trata-se sempre do mesmo tipo de entidade, uma junção funcional especializada entre um neurónio e outra célula excitável ou efectora. Logo, induz em erro, mas não é meramente dispensável: é errado. 

      Assim, proponho ➜ sinapse ANATOMIA região especializada de comunicação entre um neurónio e outra célula (geralmente outro neurónio, mas também uma célula muscular ou glandular), onde o impulso nervoso é transmitido por mecanismos electroquímicos, com libertação de neurotransmissores e modulação da intensidade do sinal; desempenha papel essencial na integração, no processamento e na plasticidade da actividade nervosa.

[Texto 22 835]