Definição e etimologia: «estivação»

Não estão mortos

      «Mercedes Creus se ha fijado cómo los caracoles trepan a las plantas para alejarse del cálido suelo, que en verano alcanza temperaturas muy altas. Este comportamiento se conoce como estivación» («La estivación de los caracoles en Roses», La Vanguardia, 15.08.2026, p. 15). A ilustrar o texto, uma imagem de caracóis, como tantas vezes vemos, num arbusto, como mortos. 
      Mas não: é a estivação. O texto, porém, induz em erro, pois poderá pensar-se que os caracóis subirem para as plantas constitui a estivação. Mas não,  é o estado fisiológico de dormência em que se encontram. Infelizmente, nos nossos dicionários também não está totalmente correcto. Lê-se no dicionário da Porto Editora: «BIOLOGIA estado de inactividade, com metabolismo reduzido ou suspenso, em que entram diversas espécies animais de forma a conseguirem sobreviver quando as condições climáticas se tornam muito quentes e secas». Com metabolismo suspenso é manifesto exagero, não pode ser. E não é meramente pelo calor. 

      Assim, proponho ➠ estivação BIOLOGIA estado de inactividade, com acentuada redução da actividade metabólica, em que certos animais entram para sobreviver a condições ambientais adversas, sobretudo de escassez de água, frequentemente associada a temperaturas elevadas.  

      Quanto à etimologia, vem de estivar + -ção, a partir do latim aestivāre, «passar o Verão», provavelmente por influência do francês estivation, «idem».

[Texto 23 420]