Bristol

Um nome sem geografia

      Havia um Hotel Bristol em Lisboa, na Rua de São Pedro de Alcântara. Havia um Hotel Bristol em Sintra. Havia-os em Paris, Genebra, Berlim ou Varsóvia. Havia... Basta: são mais de duzentos em todo o mundo. O nome parece homenagear a cidade inglesa de Bristol, mas a intenção era outra. No início do século XIX, o nome Bristol evocava Frederick Augustus Hervey, 4.º conde de Bristol e bispo de Derry, aristocrata cosmopolita, célebre pelas viagens e pelo gosto pelo luxo. Associar um hotel ao seu título era sugerir requinte, bom gosto e padrões elevados. Quando o primeiro Hotel Bristol abriu em Paris, em 1816, procurava atrair clientela britânica e, ao mesmo tempo, projectar uma imagem de distinção. O nome funcionava como garantia simbólica de qualidade. O êxito comercial fez o resto: «Bristol» tornou-se rótulo internacional de elegância, independentemente de qualquer ligação à cidade inglesa.

[Texto 22 475]